Iluminación y sonorización caseras para videoconferencias

Ya hemos conseguido normalizar un poco la situación y realizamos nuestra actividad online más o menos correctamente, haciendo un uso intensivo de la videoconferencia. Vale. Pero ya que el contacto con nuestros interlocutores lo hacemos 100% a través de ese video ¿nos preocupamos de la calidad del mismo?.

Está estudiado que las videoconferencias cansan más que las reuniones o conferencias presenciales, y ello se debe a la merma que se produce en la comunicación al perderse buena parte de la información que transmite quien habla al hacerlo a través del formato online. Esa pérdida será tanto mayor cuanto peor sea la calidad de la imagen y sonido que se transmita. Por lo tanto, veamos si se puede mejorar algo esa calidad para, así, mejorar la comunicación general.

Toca mejorar en lo posible nuestra comunicación online con la videoconferencia, así que, sin ser un experto en estas cosas, permíteme unos consejillos de andar por casa para mejorar un poco la parte formal de esa comunicación. Me refiero a la iluminación y al audio. Parto de que en casa tenemos lo que tenemos y no podemos convertirla en un plató de tv. Pero se puede hacer más de lo que parece con lo que tenemos en casa.

Me diréis que qué importancia tiene todo esto. Pues la tiene. Si ya hay pérdida comunicativa por el hecho de usar el medio online más la hay si no se nos ve un pimiento o no se nos oye apenas. Centrémonos en lo que sí podemos hacer.

Si no puedes iluminar, alumbra por lo menos

Si vamos a dar una charla de más de una hora creo que es importante que al menos te vean la cara, si además te ven bien ya ni te cuento. Se supone que nos importa la gente que tenemos al otro lado de la cámara.

Lo primero que necesitamos es que se vea la cara. Obvio, ¿no?. No tanto, porque veo muchos videos en los que la única fuente de luz está detrás del sujeto, con lo que se consigue quizá una fuente de contraluz (la luz desde atrás que marca la silueta del sujeto) pero deja una cara oscura y sombría.
Así pues, debe haber al menos una fuente de luz que vaya a la cara. Para eso nos valen las ventanas con luz solar, los flexos o, a las malas, una pantalla de ordenador en blanco. Lo principal, a falta de otro recurso, es iluminar la cara (por delante, que se nos vea al menos) de forma que la fuente principal de luz debe dar en la cara. Lo normal es que esa fuente principal sea una ventana. Si es potente debemos procurar que quede lo más delante de la cara posible.

Si tenemos más de una fuente de luz podemos hacer cosas un poco más finas. Y sí, todos tenemos en casa lámparas, flexos, luces de techo… y pantallas de ordenador, que también sirven. Este video nos explica perfectamente cómo usar solo lámparas y flexos de casa sin trastearlos siquiera:



Avancemos un poco ahora.
La iluminación estándar se basa en usar tres puntos de luz:

El esquema básico ideal sería algo como:
* Luz principal. La más potente. Situada a unos 45/60º del sujeto (altura de los ojos). Puede ser una ventana con luz solar o un flexo potente apuntando directamente al sujeto. Esta luz es la que básicamente hace que se nos vea. No os riáis, hay gente que solo usa una fuente de luz y la sitúa a su espalda. Tú también lo has hecho alguna vez ¿verdad?.

* Luz de relleno. Menos potente, mejor si es tamizada (se puede usar un flexo tapado con un folio para quitar dureza o bien emplear una luz indirecta, como un flexo apuntando a la pared). Estaría situada también a 45/60º (y quizá un poco más baja que la principal) pero por el lado contrario. Sirve para quitar parcialmente las sombras que genera la luz principal, pero con menos potencia para no eliminarlas del todo y así darle "cuerpo" y volumen al sujeto.

* Contraluz. Potencia media, parecida a la de relleno en cuanto a potencia. Apuntando a la cabeza del sujeto. Desde atrás y desde arriba, en algún punto que no salga directamente en cámara, si es complicado colocarla arriba del sujeto puede ponerse en el suelo apuntando hacia arriba.  Podría estar en el ángulo contrario a la luz principal. Puede usarse un flexo subido a una estantería, o la luz de techo de la habitación si nos ponemos alejados de ella. El objetivo es marcar nítidamente el perfil del sujeto, y dar profundidad al destacar el sujeto frente al fondo.

Una vez colocados los puntos de luz, si usas gafas y se producen reflejos posiblemente debas poner las luces laterales más abiertas (más a 60º que a 45º, pero es cuestión de ir probando).

En todo caso, si solo tienes una fuente de luz póntela delante de la cara, lo más centrada posible. Si tienes dos úsalas como principal y relleno (si son igual de fuertes aleja una o bien oriéntala hacia una pared para suavizarla), y si tienes una tercera úsala para contraluz.

Sé que no es una solución muy profesional, pero se mejora notablemente la calidad de la imagen y, si no logramos iluminar propiamente dicho, al menos estaremos logrando un "alumbrado avanzado" (pues no es lo mismo iluminar que alumbrar).

Y recordad que ninguna de esas fuentes de luz debe dar directamente a cámara o tendremos ahí un destello brutal.

 
En caso de duda suele ser mejor mucha que poca luz. Se puede usar más luces de casa para mejorar el fondo sin usar necesariamente un contraluz directo. En definitiva, si nos calentamos la cabeza en mejorar esto lo mejoraremos seguro.

Más información en:

• ¿Cómo iluminarnos bien delante de la cámara? Técnica de los 3 puntos de luz 
• Los 25 Esquemas de Iluminación Más Usados en Retrato

Y si estás en la fase de hacer pan con tus propias manos lo mismo te apatece fabricar tus propios artefactos caseros de iluminación:

• Fabricar un equipo de iluminación casero
• Fabricar un reflector casero (video)
• Kit de iluminación casera en 9 pasos

No obstante, por unos 100 € se puede comprar un kit semi pro bastante decente con un softbox y un par de sungun (focos led).

En cualquier caso y como mínimo, siempre puedes recurrir a un simple anillo de luz, que de un modo sencillo cubre buena parte de las necesidades de iluminación en su modo más básico sin preocuparte de todas estas cosas.

Anillo de luz

¿Se me oye?

Tanto la cámara que tengamos como el micrófono y la conexión a internet son los que son, y posiblemente sea más importante que lo que os estoy comentando, pero eso no se puede cambiar ahora, así que sigamos con lo que sí podemos mejorar.

Lo primero es ver si podemos usar un micrófono externo en lugar del que viene con el ordenador (el micro de los auriculares de teléfono podría valer), y probar varias posibilidades (ya véis que la ciencia es en buena medida ensayo y error, pero hay que ensayar). Cuanto mejor sea el micrófono mejor nos escucharán. Asegúrate de tenerlo correctamente configurado, probablemente el principal problema será que el volumen de entrada esté configurado muy bajo y le llegue a la audiencia un surruro. También es importante equilibrar que no esté demasiado alto porque entonces tendrás saturacion y se oirá mal igualmente... Ambas cosas son importantes...

En estas circunstancias suele ser preferible hablar cerca del micro que lejos. De nuevo, haz pruebas hasta encontrar la distancia adecuada. De 10 a 20 cm suele ser la más indicada para casi todos los micrófonos (por eso es complicado que se oíga bien el micro del portátil). Si tienes un micro pero no consigues ponerlo más cerca de la boca porque no tienes un pie de micro tampoco es problema, con una botella de plástico cortada por la parte superior, alguna hendidura y una piedra de contrapeso podemos salir perfectamente del paso (si no se ve en cámara mejor, eso sí).

Micrófono Neewer NW-800

Un micro de calidad casi profesional no tiene por qué ser carísimo. Una buena opción puede ser el Neewer NW-800, que por poco más de 30€ te aporta calidad profesional (en su gama baja, eso sí)

El eco maldito (reverb). No podemos recrear en casa un estudio de sonido, pero sí apañar alguna cosa. Si no quieres eco huye de las esquinas (o coloca algún objeto aislante en ellas) y de las habitaciones “desnudas”. Una habitación no muy grande y bien amueblada es ideal, con cortinas (lo más arrugadas posible), cuadros, estanterías (con libros), alfombras, moquetas, sábanas, mantas, sofás, cojines… cualquier cosa que no sean paredes vacías amortigua el sonido.
Más sobre audio: Mejorar la grabación de audio para vídeo (youtube, producciones)

En mi caso, yo ahora mismo estaría en una fase poco más que aficionado puro. Para grabar mis videos en iluminación uso un softbox y un par de sun gun, todo ello de gama baja (unos 100 € en total). Para el sonido utilizaba un micro de menos de 20 € USB (ojo, los micros USB no son la mejor opción, los mejores se conectan a un previo y de ahí al ordenador, por muy poco dinero más, y el previo ya te vale para todos los micros y entradas de audio), aunque al final me compré el Neewer NW-800 que para aficionados es una maravilla; como cámara una handycam de menos de 200 €. De hecho, los focos los compré justo antes del confinamiento y aún estoy haciendo pruebas para sacar el mejor rendimiento. Aunque no está decente del todo aún, este video lo grabé usando todo ello:




Faltaría, tal vez, algo sobre cámaras, pero no sé si me atrevo a aconsejar nada al respecto siquiera sea como muy aficionado. Para streaming, si quieres dar el salto a aficionado de buen nivel puedes usar software como OBS para producir una señal, y con ayuda de algún pequeño accesorio para la cámara como una capturadora HDMI (unos 20€). Con eso darías un salto a casi pro.

Dar el salto a un nivel cuasi pro daría para otra entrada.

Espero que estos consejos caseros te han ayudado a mejorar la parte formal de la comunicación.

Saldremos de esta.

Y si quieres dar un salto de calidad hacia lo casi pro en iluminación y audio mira esto: Estudio básico de grabación de vídeo para YouTube